Европе может помочь только она сама

Многие европейцы смотрят на глобализацию и заламывают руки от отчаяния: проблема конкурентоспособности кажется слишком серьёзной. Но европейцы обладают преимуществом в сегодняшней глобальной конкуренции - единый рынок здесь был создан до того, как глобализация стала модным словом.

Именно открытая конкуренция в рамках единого рынка позволяет европейцам сохранять конкурентоспособность в мировом масштабе.

Но только этого недостаточно. Необходима более смелая политика.

В 1991 году Эстония вступила на путь развития после 50 лет советского режима. Я приходил в отчаяние от того, сколько времени требовалось на создание инфраструктуры, которая позволила бы эстонскому бизнесу конкурировать на международном уровне. К счастью, мир тогда только вступал в новую эпоху информационной революции, так что, отдав предпочтение новой инфраструктуре информационной технологии, Эстония вскоре смогла выровнять игровое поле.

Государственные и частные инвестиции привели к тому, что уровень развития информационных технологий в Эстонии к середине 1990-х годов был выше среднеевропейского.

К 2000 году с уровнем развития информационных технологий в правительственном и банковском секторах Эстонии могли сравниться только немногие европейские страны.

Маленькая страна преодолела непреодолимые препятствия

Боюсь, что шаги, необходимые для повторения достижений Эстонии, могут встретить сопротивление в других странах ЕС. Повышение эффективности правительства, сокращение бюрократии и устранение соблазнов коррупции посредством компьютеризации и передовых технологий означают уменьшение размера госсектора.

Это справедливо и для частного сектора. Например, с конца 1990-х годов около 98% всех банковских операций в Эстонии осуществляются в интернете. В то время как большое количество банковских кадров попало под сокращение, акцент Эстонии на развитии информационных технологий усилил её конкурентоспособность, тогда как рост производительности привёл к продолжительному периоду быстрого экономического роста, составившего 11% в 2006 году.

Однако это не продлится долго, если сего shy;дня, когда Эстония уже не может полагаться на дешёвую рабочую силу, для сохранения конкурентоспособности она не начнёт разрабатывать новые технологии. Да, эстонцы изобрели Skype и интернет-телефонию, но в целом Эстония, как и вся Европа, отстаёт как в новаторстве, так и в области чистой науки.

Новые разработки прежде всего возникают в США, чьи университеты и лаборатории привлекают самые лучшие умы Европы, Индии и Китая. Европейцы тем временем страдают от неприязни в отношении иммиграции, всё большего нежелания детей изучать математику, естественные и прикладные науки, и того факта, что ЕС блокирует внутреннюю конкуренцию в сфере услуг - одной из самых конкурентных отраслей мировой экономики.

Отсутствие конкуренции внутри ЕС может иметь серьёзные последствия

Принимая во внимание важность энергоресурсов в нашей жизни, можно понять, почему многие европейские страны хотят оградить свои компании от конкуренции и противятся либерализации рынка энергоносителей. Но реальность заключается в том, что крупнейший поставщик энергоносителей в Европу - Россия - использует энергию в качестве инструмента внешней политики. Вспомним, что в мае 2006 года посол России в Украине Виктор Черномырдин сказал, что Россия будет готова понизить цену на газ для Украины, если эта страна изберёт менее прозападную ориентацию.

Чтобы избежать последствий политики “разделяй и властвуй”, заставляющей европейские страны маневрировать для заключения выгодных сделок по поставкам газа, ЕС жизненно необходима общая энергетическая политика. Даже Германия является маленькой страной при ведении переговоров с Газпромом. Но для того чтобы Европа могла разработать общую энергетическую политику, ей нужна внутренняя либерализация.

Это относится не только к энергетике. Европейцы беспокоятся о нехватке инженеров, но ничего не делают для популяризации прикладных наук. Вместо этого, признавая наличие проблем с конкурентоспособностью на международном уровне, они прибегают к протекционизму. Но это - рецепт для дальнейшего ослабления конкурентоспособности Европы, а потому от него следует срочно отказаться.

Материал находится на Project Syndicate.